La Tradición de la Cena de Acción de Gracias
Introducción
La cena de Acción de Gracias, una festividad profundamente arraigada en la cultura estadounidense, es un momento anual de reflexión, gratitud y unión familiar. Esta tradición, que se celebra el cuarto jueves de noviembre en los Estados Unidos, tiene sus raíces en eventos históricos que datan de los primeros días de la colonización de América. A lo largo de los años, ha evolucionado desde un modesto banquete entre colonos e indígenas hasta una elaborada celebración nacional. En este artículo, exploraremos la rica historia y las costumbres contemporáneas de la cena de Acción de Gracias.
Orígenes Históricos
La historia de Acción de Gracias se remonta a 1621, cuando los peregrinos, recién llegados a Plymouth, Massachusetts, celebraron un festival de tres días para agradecer a Dios por su cosecha exitosa y la ayuda de los indígenas locales, particularmente la tribu Wampanoag. Este encuentro entre los colonos europeos e indígenas americanos se considera el precursor de la tradición de Acción de Gracias.
A pesar de que las celebraciones de Acción de Gracias se realizaron esporádicamente en los años siguientes, no fue hasta el siglo XIX que se estableció oficialmente como una festividad nacional. En 1863, el presidente Abraham Lincoln proclamó el Día Nacional de Acción de Gracias, como una forma de unir al país durante la Guerra Civil y promover un sentimiento de unidad y gratitud en medio de la adversidad.
Platillos Tradicionales
La cena de Acción de Gracias es conocida por su abundante comida, que suele incluir una serie de platillos tradicionales que varían según la región y las preferencias familiares. Algunos de los platos más icónicos incluyen:
- Pavo Asado: El pavo asado es el plato principal y el centro de atención de la cena de Acción de Gracias. A menudo se prepara relleno de pan, hierbas y especias para darle sabor.
- Relleno: Un acompañamiento esencial, el relleno se hace con pan, cebolla, apio y hierbas. Se coloca dentro del pavo o se cocina por separado en un molde.
- Puré de Papas: Las papas se hierven y luego se aplastan y mezclan con mantequilla y leche para crear un puré suave y cremoso.
- Salsa de Arándanos: Esta salsa agridulce hecha de arándanos es el complemento perfecto para el pavo y el relleno.
- Pastel de Calabaza: Para el postre, el pastel de calabaza es una opción clásica, elaborada con puré de calabaza, especias y una deliciosa corteza.
- Maíz en Lata: El maíz en lata o mazorcas de maíz son comunes en muchas mesas de Acción de Gracias.
- Batatas con Malvaviscos: Las batatas dulces se cocinan con malvaviscos por encima, creando una combinación de sabores dulces y salados.
Rituales y Costumbres
La cena de Acción de Gracias es mucho más que una comida; es un momento para expresar gratitud y compartir con seres queridos. Algunas de las costumbres y rituales más comunes incluyen:
- El Desfile de Acción de Gracias de Macy’s: Este icónico desfile anual en Nueva York, que comenzó en 1924, marca el inicio de la temporada navideña y atrae a millones de espectadores.
- El Juego de Fútbol Americano: Muchas familias disfrutan viendo un partido de fútbol americano en la televisión o jugando al fútbol en el patio trasero.
- Dar Gracias: Antes de la comida, es común que cada persona en la mesa comparta algo por lo que están agradecidos.
Conclusión
La cena de Acción de Gracias es una tradición que ha perdurado durante siglos, recordándonos la importancia de la gratitud, la unidad familiar y la reflexión sobre nuestras bendiciones. A medida que las familias se reúnen para disfrutar de una deliciosa comida y crear recuerdos, esta festividad continúa siendo una parte esencial del tejido cultural de Estados Unidos.